什么是闭包？请举一个闭包的例子，并解释其工作原理。

闭包是指函数能够访问并操作其自身范围之外的变量的能力。换句话说，闭包允许函数访问在其定义时处于外部作用域的变量，即使在函数执行时，这些外部变量已经不再存在。

下面是一个闭包的例子：

function outerFunction() {
  var outerVariable = 'I am outside!';
  
  function innerFunction() {
    console.log(outerVariable);
  }
  
  return innerFunction;
}

var closure = outerFunction();
closure(); // 输出：'I am outside!'

在上面的例子中，`outerFunction` 是一个外部函数，它有一个局部变量 `outerVariable` 和一个内部函数 `innerFunction`。`innerFunction` 可以访问 `outerVariable`，即使它在 `outerFunction` 执行完毕后被返回并赋值给了 `closure`。

这里发生了什么？当调用 `outerFunction` 时，它创建并返回了 `innerFunction`。由于 `innerFunction` 的定义中引用了 `outerVariable`，JavaScript 引擎会将 `outerVariable` 的引用保存在内存中的一个作用域链中。这个作用域链包含了 `innerFunction` 自身的作用域以及它的上一级作用域（即 `outerFunction` 的作用域）。这样，即使 `outerFunction` 执行完毕，`innerFunction` 仍然可以通过作用域链访问 `outerVariable`，从而形成了闭包。

闭包的工作原理是通过作用域链来实现的。当函数在内部访问一个变量时，它首先在自己的作用域中查找，如果找不到，就会沿着作用域链向上查找，直到找到该变量或者到达全局作用域。这个过程允许函数访问外部函数的变量，即使外部函数已经执行完毕。