shell环境变量中有个PATH，请说明它的作用

PATH是一个环境变量，它用于指定系统中可执行程序的搜索路径。当我们在命令行输入一个命令时，操作系统会在PATH所指定的路径中搜索对的可执行程序，并将其执行。

在Unix/Linux系统中，路径是由多个目录组成的，每个目录之间使用冒号（:）分隔。而在Windows系统中，路径由多个目录组成，每个目录之间使用分号（;）分隔。

当我们在命令行输入一个命令时，操作系统会按照PATH顺序逐个搜索路径中的目录，直到找到对应的可执行程序或搜索完所有路径。如果找到了对应的可执行程序，则执行该程序；如果没有找到，则会提示命令不存在。

通过修改PATH环境变量，我们可以添加新的路径或调整已有路径的顺序，从而影响系统对可执行程序的搜索顺序和范围。这在我们需要使用自定义的脚本或第三方工具时非常有用，可以让系统能够方便地找到并执行这些程序。