详细生动地解释一下计算机操作系统中fork函数的定义与作用

`fork()` 函数是计算机操作系统中的一个系统调用，用于在当前进程的基础上创建一个新的子进程。该函数的定义如下：

#include <unistd.h>

pid_t fork(void);

其中，`pid_t` 是一个整型数据类型，用于表示进程 ID。`fork()` 函数的返回值为新创建的子进程的 PID（进程 ID），在父进程中返回子进程的 PID，在子进程中返回 0，如果出现错误则返回负值。

`fork()` 函数的作用是创建一个新的子进程，该进程是原进程的副本，包括代码、数据和堆栈等。这意味着，在子进程中可以继续执行原进程中的代码，但是子进程和父进程是独立的进程，它们有不同的进程 ID，并且在内存中拥有独立的地址空间。

在 `fork()` 函数调用之后，父进程和子进程都会继续执行，但是它们执行的代码是不同的，这是由于 `fork()` 函数会返回两次，一次在父进程中返回子进程的 PID，另一次在子进程中返回 0。

子进程接下来可以通过 `exec()` 系统调用来启动一个新的程序，或者继续执行原进程中的代码。在子进程中执行的代码不会影响父进程中的数据和状态，父子进程之间是独立的。

`fork()` 函数在操作系统中非常常用，它可以用于创建多进程并发程序，也可以用于创建守护进程等。