三极管作为开关元件使用，只能交替工作在什么状态

三极管作为开关元件使用时，只能交替工作在饱和区和截止区两种状态，而无法在放大区工作。具体如下：

1. 饱和区：当三极管的基极电压为高电平时，集电极电流达到最大值，此时三极管处于饱和区，相当于“开关闭合”的状态。

2. 截止区：当三极管的基极电压为低电平时，集电极电流为零，此时三极管处于截止区，相当于“开关断开”的状态。

因此，通过控制三极管的基极电压可以实现开关的控制。