举例说明泛型的作用。

泛型是Java中的一个强大的特性，主要用于在编译时检查程序的类型安全性，避免出现类型转换错误和运行时异常。泛型可以应用于类、接口、方法等，可以将类型作为参数进行传递，并且可以在编译时进行类型检查。

下面举例说明泛型的作用：

1. 避免类型转换错误

在没有使用泛型的情况下，需要进行类型转换，容易出现类型转换错误。例如：

List list = new ArrayList();
list.add("hello");
String str = (String)list.get(0); // 类型转换错误，会抛出ClassCastException异常

使用泛型可以避免这种类型转换错误，例如：

List<String> list = new ArrayList<String>();
list.add("hello");
String str = list.get(0); // 不需要进行类型转换

2. 提高代码的可读性和可维护性

使用泛型可以使代码更加简洁、清晰，提高代码的可读性和可维护性。例如：

public class Pair<T, U> {
    private T first;
    private U second;

    public Pair(T first, U second) {
        this.first = first;
        this.second = second;
    }

    public T getFirst() {
        return first;
    }

    public U getSecond() {
        return second;
    }
}

上面的代码中，使用了泛型来定义一个Pair类，可以存储任意类型的两个对象。使用泛型可以使代码更加清晰，同时也可以减少代码的重复。

3. 提高程序的性能

在没有使用泛型的情况下，需要进行类型转换，会对程序的性能产生影响。使用泛型可以避免这种类型转换，提高程序的性能。

总的来说，泛型可以在编译时检查程序的类型安全性，避免出现类型转换错误和运行时异常，同时也可以提高代码的可读性、可维护性和程序的性能。