核聚变和核裂变有什么区别

核聚变和核裂变是两种截然不同的核反应过程。

核裂变是指原子核分裂成两个或更多的较小部分，通常伴随着能量释放。这个过程常发生在重元素如铀或钚中，当一个中子撞击原子核时，可能会引发一连串的链式反应，释放出巨大的能量，这是核电站利用的能量来源。例如，在切尔诺贝利和福岛等事故中，就是由于控制不当导致了核裂变失控。

而核聚变则是将轻元素，如氢（氘和氚）的原子核融合在一起形成更重的元素，同时释放出大量能量，比如太阳内部就发生着这种过程。在聚变过程中，原子核间的结合能大于其分离能，所以会有能量释放。理论上，聚变是无限清洁的能源源，因为它产生的废物少，几乎无放射性污染，但实际技术上实现可控聚变（如托卡马克装置）还面临许多挑战。