XPath语言：XML文档定位利器（W3C推荐）

XML Path Language (XPath) 是一种专门设计用于在 XML 文档中定位和检索数据的语言，它最初由 World Wide Web Consortium (W3C) 在 1999 年 11 月发布为推荐标准。XPath 版本 1.0 于 1999年11月16日发布，其规范可通过链接 [2010/11/18 17:03:09] 获取，支持 XML 或 HTML 格式。这一语言的早期版本包括 PR-xpath-19991008、WD-xpath-19990813 和 WD-xpath-19990709，以及与之相关的 XSLT 1.0 规范。 XPath 的主要目标是为 XSL Transformations (XSLT) 和 XPointer 应用程序提供一种统一的查询方式。它允许用户通过路径表达式（类似于文件系统中的路径）来指定文档中的节点集，这使得处理复杂的数据结构变得简单易行。例如，XPath 可以用来查找具有特定属性值的元素，或者获取一个元素的所有子元素、兄弟元素或父元素。 该规范详细描述了 XPath 的语法和操作符，包括选择表达式（如 /book/chapter[price > 10]，表示选取价格大于10的所有章节）、属性测试（如 @language="en"，查找 language 属性为 "en" 的元素）以及位置步骤（用于导航到文档的不同层次）。XPath 还支持计算和函数，如 sum() 和 current()，允许在查询过程中执行简单的算术和获取当前节点。 XPath 的作用不仅仅局限于XSLT，它还可以被其他工具和框架所利用，比如XPath Expressions 在浏览器的JavaScript环境中被广泛应用，用于操作XML和HTML文档。随着XML文档的广泛应用，XPath 成为了处理和分析XML数据的强大工具，它的重要性在Web开发和数据挖掘等领域持续增长。 由于是W3C推荐的标准，XPath的使用是基于W3C的许可协议，这意味着它遵循MIT、INRIA和Keio的版权规则，并且有严格的文档使用和软件授权规定。作为一份标准化的参考材料，XPath 1.0 文档可以被引用作为权威指南，确保跨项目和平台的一致性。随着技术的发展，XPath 的后续版本和扩展可能会针对新的需求和功能进行更新，但原始1.0版本仍然为理解XML文档结构提供了基础。