构建最小Linux内核：从188K到网络支持

"自己动手构建最小的Linux内核" 在Linux世界中，内核的大小并不总是越小越好，但针对嵌入式系统，优化内存占用是至关重要的。本篇文章探讨了如何创建一个最小化的Linux内核，主要适用于那些对嵌入式系统感兴趣的开发者和爱好者。作者使用的是Mandrake Linux发行版内附带的2.2.15内核版本，并且通过调整配置选项来减小内核大小。 首先，作者建议使用`makexconfig`工具来移除所有不必要的内核选项。例如，不包含软盘驱动（floppy）、对称多处理（SMP）、内存映射寄存器（MTRR）、网络支持、SCSI驱动，以及所有块设备和字符设备，仅保留旧的IDE设备。同时，删除所有文件系统，仅保留最基础的minix文件系统，并禁用声音支持。 通过这些严格的裁剪，初始内核大小降到了188KB。为了进一步减小体积，作者将`./Makefile`和`./arch/i386/kernel/Makefile`中的`-O3`和`-O2`优化级别替换为`-Os`，这使得内核大小减少了9KB，达到179KB。 然而，这样的内核可能无法实现很多功能，因此作者选择添加网络支持（TCP/IP栈），使内核恢复到189KB。然后，为了在嵌入式板上实现基本的网络功能，作者添加了RTL8139网卡驱动，内核大小增加到195KB。 如果需要DOS文件系统的支持，内核大小会增长到213KB。如果将minix文件系统替换为更常见的ext2，内核大小会进一步增加到222KB。这里提到的大小是内核文件自身的大小，而不是运行时所需的内存。实际运行时，Linux内核可能需要600KB到800KB的内存，而1MB可能勉强能够启动，但功能受限。通常2MB的内存才能让系统变得较为实用，能够加载C程序库和其他必要的服务。 通过这篇文章，读者可以了解到构建最小化Linux内核的基本步骤和考虑因素，这对于嵌入式系统开发或者资源有限的硬件平台来说是非常有价值的。不过，值得注意的是，随着内核功能的精简，系统可能丧失某些特性，因此在优化时需要权衡功能性和资源消耗。