探索开源软件翻译：入门指南与国际化秘诀

在当今IT行业中，开源软件以其独特的免费使用和允许用户修改源代码的原则，逐渐成为了一个备受关注的领域。作者倪升跃(nsynet@126.com)以武侠世界的比喻，形象地介绍了开源软件翻译的魅力，指出尽管这项工作可能不带物质报酬，但对于软件爱好者来说，能将自己的名字与作品联系在一起，看到自己的努力被国际用户认可，是一种巨大的成就感。 开源软件的国际化进程已经相当成熟，如Ubuntu操作系统等，通过实现多语言支持，使得全球用户可以使用他们熟悉的母语界面。这种国际化的关键在于软件翻译与代码分离，降低了对翻译者的编程要求。即使是对于非程序员，也能参与到这个过程中，主要通过以下几个步骤： 1. **提取与准备**：首先，使用专门的工具（如gettext工具包）从程序源代码中提取出所有需要翻译的字符串，形成pot（PortableObject Template，可移植对象模板）文件，它是po文件的基础。 2. **创建初始翻译**：对于目标语言，如中文，会根据pot文件生成初始的po（Portable Object，可移植对象）文件，如ZH_CN.po，这时候的po文件还是一份空白，需要翻译者填充。 3. **翻译工作**：翻译者负责对po文件中的字符串进行逐行翻译，这是开源软件翻译的核心部分。 4. **编译成mo文件**：翻译完成后，po文件会被转换成mo（Machine Object，机器对象）格式，如ZH_CN.mo，这是一种可以直接被程序读取的本地化文件。 5. **部署与应用**：最后，生成的mo文件存储在系统中，当软件运行时，会自动加载相应的语言包，从而实现不同语言版本的无缝切换。 整个开源软件翻译的过程涉及了技术细节，包括pot、po和mo格式文件之间的转换，以及一套GNU工具的支持。作者希望通过这篇文章，激发更多对开源软件感兴趣的读者参与进来，共同推动软件的全球化进程，让更多的人能够无障碍地享用高质量的软件产品。