探讨开源软件的互操作策略
执行开放标准,解决互操作性,已成为当前软件产业发展中的一个核心问题
纵论各种开源软件与各种私有商业软件在各自相互之间,在各个层次上的互操作性问
题
开源软件在实现互操作性方面的天然优势
兼评微软私有商业软件在实行互操作性方面的正反措施
二十世纪后期以来,世界经济进入全球一体化和快速增长期,需要有一种具有可操作
性的途径来实现计算资源的整合和信息共享,为此呼唤实施开放标准。
而开放标准指的是通过应用编程接口、通信协议以及数据和文件格式,使用公开发布
并为公众认可的技术规范来实现异构系统之间的互操作性。开放标准的全部价 值在于它对
异构系统灵活性的支持,只有采用开放标准才能建立支持异构系统互联互通、互操作、信
息共享、资源整合的统一平台。所以,解决软件的互操作性,包 括解决开源软件之间、私
有商业软件之间,以及开源软件与私有商业软件之间的互操作性问题,已成为当务之急,
并已形成当前软件产业发展中的一股技术潮流。开 源软件在这方面的优势是:它充分体现
开放标准实施的过程;面对应用解决方案,它既适合于建立开源架构(Open Source
Stack),也适合于建立混源架构(Mixed Source Stack),且更有利于建立在松耦合条件下
面向服务的架构(SOA,这是一种有利于解决异构系统之间在相互通信、交换数据困难时
的符合开放标准的架 构);以及采用虚拟化技术的共存架构(这是一种扩大互操作性概念
的架构);开源软件的社区协作开发方式,是建立开放标准统一平台的一种创新模式。
这里要指出的是关于互操作性的概念。所谓互操作性(Interoperability)是指一个软件
系统与另一个软件系统互相间具有接收、处理并共享所 发送信息的能力。有人认为,兼容
性也可以归纳在互操作性的范畴内,所谓兼容性( Compatibility),指某个系统上运行的应用
程序符合另一个系统的接口要求,从而使该应用程序也可在另一个系统上运行,这时对该
应用程序符合某 个接口的能力称为兼容性。从上面对互操作性和兼容性概念的表述来看,
它们间有共性,也有区别,一般来说互操作性涉及到接口、协议、格式的公开性、一致性,
内涵更丰富,具有公平性、主动性、战略性的特点;而兼容性则具有依附性、被动性、短
期性的特点,并可能要承担“反兼容”的风险。在虚拟化技术环境中,通常 指物理服务器可
虚拟成多个虚拟机的应用,操作系统是在虚拟的硬件上运行(不是在真实的硬件上运行)
的,所以在虚拟的环境中可能同时存在几种不同的操作系 统,有人也把“共存”理解为“互操
作性”,这是扩大互操作性概念的一种看法;而且服务器虚拟化只是起点,公用计算才是其
目的。本文下面要谈论的互操作性指 的是其广泛的概念。
当前在世界软件界出现一种引人注目的景 象:居全球软件厂商之首的微软,随着它向
全球推出新产品:Windows Vista 和 Office 2007 的发布版之时,它一方面希望其自身产品
与开源软件产品实行“互操作”,力推其私有商业软件插入到开源架构中来以组成混源架构
的解决方案,不断扩大 与开源软件厂商“结盟”;另一方面还是严格实施其“反兼容”措施,
将其主要竞争者排斥在“互操作”伙伴名单之外。