MATLAB：诞生、崛起与革新——控制与计算领域的标准

MATLAB的发展历程始于20世纪70年代末期，由美国新墨西哥大学计算机科学系主任Cleve Moler教授为了简化学生编程负担而创建的初始版本。这个版本是基于FORTRAN语言的，主要用于调用LINPACK和EISPACK库。随着几年的传播和发展，1984年由Jack Little、Cleve Moler和Steve Bangert共同创立了MathWorks公司，并正式发布了MATLAB，这是一个全新的产品，核心代码改用C语言编写，增强了数据可视化功能。 MATLAB自商业化以来，迅速以其开放性和高可靠性赢得市场，冲击了当时以封闭式软件为主的控制软件市场，如UMIST、LUND、SIMON和KEDDC等纷纷被替换或重构于MATLAB平台上。在90年代初，MATLAB已成为国际控制领域的标准计算软件，数值计算方面的领先地位无人能及，同时，Mathematica和Maple在符号计算软件领域占据主导地位，而Mathcad则因一体化的计算、图形和文字处理功能受到教育用户喜爱。 随着MATLAB 4.0版本的发布，MathWorks告别了DOS时代，4.x系列版本带来了显著的进步。其中包括SIMULINK的推出，这是一个交互式的动态系统建模、仿真和分析工具，极大地扩展了对非线性、随机因素的处理能力。此外，MATLAB引入了外部数据交换组件，支持实时数据分析、处理和硬件开发，进一步增强了其实用性和灵活性。 符号计算工具包的开发是另一个重要里程碑，MathWorks通过购买加拿大滑铁卢大学Maple的使用权，开发了Symbolic Math Toolbox，这标志着数值计算和符号计算的界限开始模糊，促进了两者优势互补的新时代。最后，Notebook的构想使得MATLAB成为一个更加直观、便于记录和分享工作流程的环境，提升了用户体验。 MATLAB从一个简单的矩阵实验室工具发展成为涵盖数值计算、系统建模、符号计算和数据交换等多功能的集成平台，其影响力不仅局限于学术研究，也深入到工业界，成为现代工程和科学研究不可或缺的工具。