如何使用for循环实现一个名为`longest`的方法，该方法接收一个包含字符串的ArrayList，目标是找到并返回列表中最长的字符串？如果存在多个相同长度的最长字符串，应返回最先出现的那个。请确保代码遵循这种方法论并且不使用内置函数来获取最长字符串。

为了实现这个名为 `longest` 的方法，你可以使用 for 循环遍历 ArrayList 中的每个元素，并维护一个变量（例如 `max_length` 和 `result`）来存储当前找到的最长字符串及其长度。以下是 Java 代码实现：

import java.util.ArrayList;

public class Main {
    public static String longest(ArrayList<String> stringList) {
        if (stringList == null || stringList.isEmpty()) {
            return null; // 如果列表为空，直接返回null
        }

        String result = stringList.get(0); // 初始假设第一个元素是最长的
        int max_length = stringList.get(0).length();

        // 遍历列表中的每一个字符串
        for (int i = 1; i < stringList.size(); i++) {
            String currentString = stringList.get(i);
            int currentLength = currentString.length();

            // 检查当前字符串是否更长
            if (currentLength > max_length) {
                result = currentString;
                max_length = currentLength;
            }
        }

        return result;
    }

    public static void main(String[] args) {
        ArrayList<String> list = new ArrayList<>();
        list.add("short");
        list.add("very long string");
        list.add("another short one");

        System.out.println(longest(list)); // 输出：very long string
    }
}

在这个例子中，我们首先检查输入列表是否为空。然后，从第一个元素开始比较，每次迭代都更新最长字符串和其长度。当遇到比当前最长字符串还要长的字符串时，就更新这两个值。最后，循环结束后，`result` 将保存最长的字符串。