什么是Hive外部表？Hive外部表的作用是什么？请举例说明

在Hive中，外部表是指在Hive中定义的表，但是表的数据存储在Hive之外的外部数据源中，例如HDFS文件系统、S3对象存储、HBase等。与传统的Hive表不同，外部表并不在Hive的数据仓库中存储数据，而是通过指定Hive表与外部数据源的关联关系，将外部数据源中的数据映射到Hive表中。

Hive外部表的主要作用是使Hive能够与其他系统或数据源进行交互，在Hive中定义表的同时，可以直接使用外部数据源中的数据，而无需将数据复制到Hive的数据仓库中。这样可以避免数据冗余，节省存储空间，同时也可以提高数据的访问效率。

举个例子，假设我们需要在Hive中查询HDFS文件系统中的日志数据，但我们并不想将这些数据复制到Hive数据仓库中。我们可以在Hive中定义一个外部表，然后将该表与HDFS文件系统中的日志数据进行关联，这样我们就可以直接在Hive中使用SQL语句来查询HDFS文件系统中的日志数据。例如：

CREATE EXTERNAL TABLE log_table (
  id INT,
  log_time TIMESTAMP,
  message STRING
)
ROW FORMAT DELIMITED
FIELDS TERMINATED BY ','
STORED AS TEXTFILE
LOCATION '/user/hadoop/logs';

上述代码定义了一个名为log_table的外部表，它与HDFS文件系统中的/user/hadoop/logs目录中的数据进行关联。这个外部表包含三个字段：id、log_time和message。我们可以使用SQL语句来查询这个外部表，例如：

SELECT COUNT(*) FROM log_table WHERE log_time BETWEEN '2021-01-01' AND '2021-01-31';

这样就可以在Hive中查询HDFS文件系统中的日志数据，而无需将数据复制到Hive数据仓库中。