如何在SAS中使用INPUT语句正确读取并转换日期格式的数据？请结合具体例子解释informat的使用和作用。

在SAS编程中，正确使用INPUT语句以及informat对于读取外部数据并将其转换为SAS数据集中的日期值至关重要。以提供的样题为例，我们可以详细探讨如何使用informat来处理日期数据。

参考资源链接：[SAS认证考试攻略：SAS BASE50与123试题解析](https://wenku.csdn.net/doc/2ciyu7i77q?spm=1055.2569.3001.10343)

在SAS中，使用INPUT语句时，informat是用于告诉SAS如何解读外部数据源中的字符，并将它们转换成相应的SAS数据类型。例如，若我们要读取一个包含日期的文本文件，其中日期的格式是月/日/年（例如，01/18/2021），我们可以使用`mmddyy8.` informat来正确解析这些日期值。

假设我们有一个外部数据文件，其中包含以下格式的日期数据：

relation  first_name  birthdate
Mother    Mary        01/18/1981
Father    John        12/25/1975
Child     Jane        05/30/2003

为了将这些日期数据正确地读入SAS，我们可以编写如下的INPUT语句：

data family;
    input relation $ 1-6 first_name $ 8-13 birthdate:mmddyy8.;
    datalines4;
Mother    Mary        01/18/1981
Father    John        12/25/1975
Child     Jane        05/30/2003
;
run;

在上述代码中，`birthdate:mmddyy8.`指定了如何读取和转换`birthdate`变量的数据。其中，`mmddyy8.`是一个informat，它告诉SAS输入的日期值是按照月/日/年顺序，并且该日期值的字符串长度为8个字符。`$`符号后缀表示该字段是一个字符变量。

通过这种方式，我们可以确保日期数据被正确读取并转换为SAS的日期格式，从而在后续的数据处理和分析中进行日期计算和比较。

备考SAS认证考试，特别是在准备SAS BASE50和123的相关内容时，熟悉这些基本的SAS输入语句和informat的使用是非常重要的。它们不仅涉及到基础的编程技能，也是理解数据输入和处理的核心部分。对于考生来说，深入理解不同类型的informats，以及它们在数据转换中的应用，有助于在实际工作中更加高效地处理数据。

为了进一步加强理解和应用这些知识，建议参考《SAS认证考试攻略：SAS BASE50与123试题解析》。这份资源将提供大量相关的样题和解析，帮助考生在备考过程中掌握实际操作和深入理解SAS编程中数据输入的关键概念。

参考资源链接：[SAS认证考试攻略：SAS BASE50与123试题解析](https://wenku.csdn.net/doc/2ciyu7i77q?spm=1055.2569.3001.10343)