Java中什么是线程？如何创建和启动线程？

线程是程序执行的最小单元，也可以理解为一个独立的执行路径。在Java中，每个应用程序都有一个主线程，它是从main()方法开始执行的。除了主线程以外，Java还提供了创建多个线程的机制，以满足多任务处理的需要。

要创建和启动一个线程，可以使用Java中的Thread类。具体的步骤如下：

1. 创建Thread类的一个实例；
2. 重写Thread类的run()方法，该方法是线程要执行的任务；
3. 调用start()方法启动线程。

以下是一个简单的示例代码：

public class MyThread extends Thread {
    public void run() {
        // 线程要执行的任务
        System.out.println("Hello, World!");
    }
}

public class Main {
    public static void main(String[] args) {
        MyThread thread = new MyThread(); // 创建MyThread类的一个实例
        thread.start(); // 启动线程
    }
}

在上面的代码中，我们创建了一个继承自Thread类的MyThread类，并重写了它的run()方法，然后在主线程中创建了一个MyThread类的实例，并调用了start()方法来启动线程。在启动线程后，线程会调用它的run()方法来执行任务。

需要注意的是，不要直接调用线程的run()方法，否则会在主线程中顺序执行，而不是启动一个新的线程。正确的方式是通过调用start()方法来启动线程，由Java虚拟机来创建一个新的线程并调用它的run()方法。