数控机床用可编程控制器（Programmable Logic Controller，PLC）是一种基于微处理器的通用型自动控制装置，专为工业环境设计，特别是在数控机床中发挥着至关重要的作用。PLC以其灵活性、可靠性以及适应性强的特点，在现代制造业中占据着核心地位。
在第五章中，关于数控机床用PLC的内容深入探讨了其发展过程和特性。首先，PLC的诞生和发展见证了科技的进步，从最初的简单逻辑控制发展到如今能处理复杂任务，如逻辑运算、计时计数、PID控制、数制转换和ASCII码处理，甚至能处理中断和调用子程序，实现了多方面的控制功能，如开关量和模拟量控制，数值控制及过程监控。
随着技术的提升，PLC的控制规模显著扩大，单台设备可以控制数千甚至上万个控制点，通过多台PLC的链接，控制范围得以进一步扩展。处理速度的提高使得响应时间缩短，提高了系统的实时性。编程容量也有了显著增加，从几千字节扩展到数十万字节，支持多种编程语言，如梯形图、语句表和高级语言，满足不同用户的需求。
通信与联网功能是现代PLC的重要特性，它们可以实现PLC之间的数据交换和上位计算机的交互，通过标准接口如RS-422/RS-232C，构建多级分布式控制系统。这种发展趋势反映了PLC在工业自动化领域的广泛应用，一方面，低成本的PLC正在逐步取代传统的继电器控制系统；另一方面，高端PLC朝着高速、多功能的方向发展，具备更强大的处理能力和集成能力，能够替代部分工业控制计算机的功能，尤其在大型复杂系统中展现其综合优势。
数控机床用PLC的发展不仅体现在技术性能的提升，更在于其在工业自动化领域的广泛和深度应用，以及与其它技术的融合，推动了制造业的智能化进程。随着技术的不断迭代，PLC在未来将继续扮演着关键角色，为制造行业的高效、精确控制提供强大支持。
