通用计算机与专用计算机：特点与应用

"计算机专业英语阅读材料参考译文" 这篇文档提到了计算机的分类、特点以及通用和专用计算机的差异。首先，它指出数字计算机主要分为两类：专用型和通用型。专用计算机设计用于特定任务，其指令集固定，虽然缺乏灵活性，但在执行特定任务时效率高。例如，文中提到的用于复杂航海问题的专用处理器被应用于美国的原子潜水艇。过去，由于成本高昂，专用计算机主要用于少数机构，但现在，随着技术的发展，定制的微型计算机被广泛制造，应用于各种日常任务，如监控家庭设备、控制汽车系统等。 通用计算机则具有存储不同程序的能力，能适应多种应用场景。它们可以执行各种指令，从处理工资表到账单申请，只需编写或修改程序即可。通用计算机的灵活性几乎只受限于人类的想象力。在后续讨论中，除非特别说明，"计算机"指的是通用数字系统。 所有计算机系统的核心组成部分包括硬件输入、中央处理器（CPU）和输出设备。通过存储程序，计算机能够处理各种任务，根据指令流进行操作。然而，不同类型的应用需要不同级别的系统资源，比如家用个人计算机无法处理像NASA那样复杂的任务，如控制航天飞机发射。 现代计算机的物理尺寸各异，从小巧的CPU到占据整个房间的大型系统。一般来说，尺寸越大，处理速度越快，存储容量越大，价格也越高。同时，大系统能更好地支持大量的输入/输出设备。微型计算机或个人计算机是最小的通用系统，能执行与大型计算机相同的操作，使用相同的程序指令。小型计算机虽然体积更小，但性能通常更强，价格更高。微型计算机与小型计算机在物理尺寸上可能重叠，小型计算机可以是桌面级，也可能类似于一个小文件柜的大小。 文章还暗示，随着技术的进步，微型计算机的性能在某些情况下甚至超过了旧式小型计算机，进一步展示了计算机技术的快速发展和不断演变。