"本章练习涉及Oracle数据库的PL/SQL编程，主要讲解了PL/SQL的基本概念、与SQL的区别以及其优点。"
在Oracle数据库环境中，PL/SQL是一种强大的编程工具，它是SQL的过程语言扩展，全称为Procedural Language extension to SQL。PL/SQL允许开发者将过程控制语句与SQL查询语句相结合，从而实现更复杂的数据库操作。它作为Oracle特有的编程语言，只能在Oracle数据库或支持Oracle的工具中使用。
PL/SQL的特点在于它的过程性，意味着一系列指令按照特定顺序执行，最终得出一个结果。这种特性使得PL/SQL更像一种3GL（第三代编程语言），并且它被归类为高级编程语言，提供了丰富的控制结构和异常处理机制。
相比之下，SQL（Structured Query Language）是一种非过程性或声明性的语言，主要用于管理和操作关系数据库中的数据。用户只需定义输入和输出，而不需关心具体的执行步骤。SQL是4GL（第四代编程语言），语法简洁，接近自然语言，被广泛应用于各种数据库系统，且遵循ANSI标准。
然而，SQL在处理复杂逻辑和条件判断时有所局限。例如，如果我们需要根据学生数字成绩的变化动态更新字母等级，简单的SQL查询无法胜任。在这种情况下，我们可能需要编写多个UPDATE语句，每个对应不同的分数范围，这在维护和效率上都存在问题。
PL/SQL则可以弥补这一不足。通过在PL/SQL块中嵌入SQL语句，我们可以创建一个程序来根据条件执行一系列操作，如：
```sql
DECLARE
class_id NUMBER := 1;
BEGIN
FOR grade_rec IN (SELECT numeric_grade FROM class_enrollments WHERE class_id = class_id) LOOP
IF grade_rec.numeric_grade BETWEEN 66 AND 75 THEN
UPDATE class_enrollments SET letter_grade = 'A' WHERE CURRENT OF grade_rec;
ELSIF grade_rec.numeric_grade BETWEEN 56 AND 65 THEN
UPDATE class_enrollments SET letter_grade = 'B' WHERE CURRENT OF grade_rec;
-- 其他条件判断...
END IF;
END LOOP;
END;
/
```
这样的PL/SQL代码可以一次性处理所有满足条件的记录，大大提高了代码的可读性和维护性。因此，学习并掌握PL/SQL对于Oracle数据库的开发和管理至关重要。本章的练习将帮助你进一步理解和运用这些概念。
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