未来未来FPGA技术的发展趋势技术的发展趋势
FPGA技术正处于高速发展时期,新型芯片的规模越来越大,成本也越来越低,低端的FPGA已逐步取代了传统
的数字元件,高端的FPGA不断在争夺ASIC的市场份额。本节从FPGA软、硬件来展望未来的FPGA设计技术,
给读者留一个FPGA技术的宏观轮廓。
FPGA技术正处于高速发展时期,新型芯片的规模越来越大,成本也越来越低,低端的FPGA已逐步取代了传统的数字元件,
高端的FPGA不断在争夺ASIC的市场份额。本节从FPGA软、硬件来展望未来的FPGA设计技术,给读者留一个FPGA技术的
宏观轮廓。
1未来可编程器件的发展趋势
先进的ASIC生产工艺已经被用于FPGA的生产,越来越丰富的处理器内核被嵌入到高端的FPGA芯片中,基于FPGA的开发成
为一项系统级设计工程。随着半导体制造工艺的不同提高,FPGA的集成度将不断提高,制造成本将不断降低,其作为替代
ASIC来实现电子系统的前景将日趋光明。
(1)大容量、低电压、低功耗FPGA
大容量FPGA是市场发展的焦点。FPGA产业中的两大霸主:Altera和Xilinx在超大容量FPGA上展开了激烈的竞争。2007年
Altera推出了65nm工艺的StratixIII系列芯片,其容量为67200个LE(LogicElement,逻辑单元),Xilinx推出的65nm工艺的
VitexVI系列芯片,其容量为33792个Slices(一个Slices约等于2个LE)。采用深亚微米(DSM)的半导体工艺后,器件在性能提高的
同时,价格也在逐步降低。由于便携式应用产品的发展,对FPGA的低电压、低功耗的要日益迫切。因此,无论那个厂家、哪
种类型的产品,都在瞄准这个方向而努力。
(2)系统级高密度FPGA
随着生产规模的提高,产品应用成本的下降,FPGA的应用已经不是过去的仅仅适用于系统接口部件的现场集成,而是将它灵活
地应用于系统级(包括其核心功能芯片)设计之中。在这样的背景下,国际主要FPGA厂家在系统级高密度FPGA的技术发展
上,主要强调了两个方面:FPGA的IP(Intellec2tualProperty,知识产权)硬核和IP软核。当前具有IP内核的系统级FPGA的开
发主要体现在两个方面:一方面是FPGA厂商将IP硬核(指完成版图设计的功能单元模块)嵌入到FPGA器件中,另一方面是大
力扩充优化的IP软核(指利用HDL语言设计并经过综合验证的功能单元模块),用户可以直接利用这些预定义的、经过测试和验
证的IP核资源,有效地完成复杂的片上系统设计。
(3)FPGA和ASIC出现相互融合
虽然标准逻辑ASIC芯片尺寸小、功能强、功耗低,但其设计复杂,并且有批量要求。FPGA价格较低廉,能在现场进行编
程,但它们体积大、能力有限,而且功耗比ASIC大。正因如此,FPGA和ASIC正在互相融合,取长补短。随着一些ASIC制造
商提供具有可编程逻辑的标准单元,FPGA制造商重新对标准逻辑单元发生兴趣。
(4)动态可重构FPGA
动态可重构FPGA是指在一定条件下芯片不仅具有在系统重新配置电路功能的特性,而且还具有在系统动态重构电路逻辑的能
力。对于数字时序逻辑系统,动态可重构FPGA的意义在于其时序逻辑的发生不是通过调用芯片内不同区域、不同逻辑资源来
组合而成,而是通过对FPGA进行局部的或全局的芯片逻辑的动态重构而实现的。动态可重构FPGA在器件编程结构上具有专
门的特征,其内部逻辑块和内部连线的改变,可以通过读取不同的SRAM中的数据来直接实现这样的逻辑重构,时间往往在纳
秒级,有助于实现FPGA系统逻辑功能的动态重构。
2未来EDA设计方法的发展趋势
电子产业瞬息万变,随着新一代FPGA芯片工艺和设计方法的进步及新的应用领域和市场需求的变化,EDA技术也有突飞猛进的
发展,总的趋势可以概括为:跨越器件组,甚至公司界限,越来越人性化的设计,越来越高的优化水平,越来越快的仿真速
度,越来越高的仿真精度以及完备的分析验证手段。
(1)一体化工具和IP是发展方向
一体化的工具使用户受益于一个统一的用户界面,避免了在不同的工具间进行数据转换等繁琐的操作。目前,各大EDA工具供
应商分别推出了集成众多工具在内的一体化设计工具,同时也在分别推出各自的标准数据库,以进一步简化设计流程。未来先进
的IC设计平台,将整合各个公司的许多工具,覆盖了从设计编译、布局编译、物理编译、DFT编译以及硅片制造的全部流程,同时
还在内部集成了向第三方开放的数据库,将不同设计阶段中的数据、时序、计算以及种种约束条件协调起来,将集成新的模拟和
混合信号设计工具,加强利用EDA工具进行模拟电路设计的能力。
IP的合理应用是加速产品设计流程的一个有效途径。按照美国EDA联盟(TheEDAConsortium)的统计数据表明,IP产品的销售额
是全球EDA工业中增加最快的一个领域。IP应用是IC设计业中绝对的发展趋势。
(2)SystemVerilog将成为下一代的描述语言
描述语言一直是EDA业中重要的一环,VHDL和Verilog目前是中国的主流设计语言。然而,随着IC复杂度的不断提高,高级语
言将成为FPGA开发的利器,从更高层次入手对系统进行描述是描述语言未来的发展方向。“SystemVerilog将最终取代
VHDL。”这是Synopsys公司对描述语言发展方向上的预测,在进一步解释这一预测时,还指出多年来FPGA设计中更关注的
是仿真,而目前验证整个设计周期中已经占据了60%甚至更多的时间,而SystemVerilog可以有效地支持上述两者的需求,同