S语言入门指南：R与S-PLUS差异详解

"A Guide for the Unwilling S User" 是一本针对那些对S编程语言持抵触态度的人的简短入门指南，由Patrick Burns编写于2003年2月23日。S语言有两个版本，分别是免费的R和商业的S-PLUS，尽管两者之间存在差异，但大部分功能是兼容的。本文将统称它们为S。 S是一种交互式编程语言，其工作方式类似于用户与电脑进行对话。当你在S环境中输入指令（通常以">"符号提示），然后按回车，S会根据你的输入给出响应。为了帮助理解S的工作原理，作者将其与电子表格进行了类比，将编程视为在网格般的行和列中操作数据。 启动和退出S的过程依赖于你使用的S版本和操作系统。在R中，你可以通过键入">q()"来结束会话，并在退出前确认是否保存工作。而在S-PLUS中，程序会自动保存。 S中的对象是核心概念，几乎每样东西都是一个对象，它们通常包含一组数据而不是单一值。基础的对象可以想象成线性的（如电子表格的一列）或矩形的（如多行多列的区域）。有些对象可能只包含一种类型的数据，比如数字、字符串或逻辑值，而其他更复杂的对象可能结合了多种数据类型。 在S中，学习者会被引导如何创建、操作这些对象，包括基本的数据结构如向量（vector）、矩阵（matrix）和列表（list），以及如何通过函数和控制结构（如循环和条件语句）对数据进行处理。此外，作者还会介绍S的基本语法、变量赋值、数据类型以及如何读取和写入文件。 由于这是一份简短的介绍，内容可能不会深入到高级主题，如面向对象编程、函数式编程或者S特有的包管理。但对于初次接触S语言的人来说，它提供了一个简洁且实用的起点，帮助他们建立起对S语言基本概念的理解和操作能力。 "A Guide for the Unwilling S User"是一本适合初学者快速上手S编程，降低学习门槛的实用指南。通过阅读和实践，读者可以在较短的时间内掌握S的基础知识，为进一步探索和应用打下坚实的基础。