AI未满:堵在技术升级路上的谷歌地图未满:堵在技术升级路上的谷歌地图
作为一个地图控,回想起当时在谷歌卫星地图里找到了自己出生地后的惊奇和兴奋,至今依然感叹科技带给每个普通人的思想震撼——只需一台电脑就可
以拥有“上帝视角”,轻轻滑动鼠标就能游历世界各个角落。
不过上一次花费时间,通过谷歌卫星地图和街景地图遍览世界著名景点和街道,已经是十多年前的事情了。
是的,谷歌地图淡出国人视线已经十年。但如果稍加留意,仍需要知道:谷歌地图仍然是影响全球移动用户的超级APP。谷歌地图拥有每月超过10亿的
活跃用户;使用它,人们每天通过行驶10亿公里,生产2000多万条评论和评分。
对于Alphabet而言,谷歌地图仍然是除搜索、安卓、谷歌商店以及YouTube之外最核心的产品。据分析师预测,2018年,Alphabet从谷歌地图上获得的
广告收入很可能达到30亿至40亿美元,而未来三年仍可能以每年25%至30%的速度增长。
今年2月8日,谷歌地图迎来15周岁生日。为这次周年纪念日,谷歌地图在iOS 和 Android 上进行了重大改版升级。同时,Alphabet 兼谷歌 CEO桑德尔·
皮查伊为此专门发布博文称,未来谷歌地图将是公司 AI First 战略的重要阵地。
桑德尔的表态似乎在传递这样两层信息:第一层是在谷歌宣布投入“AI First”的五年时间里,谷歌地图并没有成为AI技术支持的重要阵地;第二层意思是未
来的谷歌地图将重点发力AI技术的应用。
自从2016年谷歌宣布全面拥抱AI之后,谷歌全系列产品都通过机器学习及深度学习技术实现了AI化升级。相比备受瞩目的Waymo、Google Assistant、
Gmail、谷歌翻译等明星产品,谷歌地图在AI技术的应用上确实显得略微平淡和缓慢。
缓慢并不等于无所作为。作为覆盖全球10亿用户的谷歌地图,其产品的AI化也早已在潜移默化地进行了。平淡也并不等于不值得被关注。谷歌产品AI化的
思路就是在其产品中逐步渗透AI技术,用以提升用户体验。
在科技领域,我们总是高估一两年短期内就能做到的事情,而总是低估五年或十年中能做到的事情。搜索引擎如此,无人驾驶如此,而谷歌地图亦如此。
在五年的长周期里,谷歌地图的一些技术纵深值得被我们再次关注。
谷歌地图,生来AI?
时间转回2016年。时任谷歌 CEO桑达尔·皮查伊在Google Event2016上,宣布谷歌整体策略从“Mobile First”转向“AI first”。众所周知,谷歌向AI战略转型
是有着充足准备的。谷歌早在2010年就开始布局机器学习;2012年发布了“知识图谱”以及建成超大型的神经网络系统“谷歌大脑”;随后两年又将深度学习
公司DNN Research和英国人工智能的翘楚DeepMind纳入麾下;紧接着,谷歌AI成果如井喷一般,2015年谷歌开源深度学习框架TensorFlow,并陆续应
用在超过50多个谷歌产品之上;2016年,DeepMind开发的AlphaGo横空出世,将AI一下子真正带进大众视野。