指针与引用的选择：More Effective C++

"More Effective C++ 是一本关于提高C++编程效率的书籍，探讨了指针与引用在C++中的差异及其使用策略。" 在C++编程中，指针和引用是两种重要的间接访问对象的方式，它们看似相似，但在实际应用中有显著区别。指针是一个变量，它可以存储对象的内存地址，允许我们通过解引用操作符(*)来访问指向的对象。而引用则更像是一个别名，一旦引用被初始化为某个对象，它就始终代表那个对象，不能改变引用的目标。 首先，指针可以是空值（NULL），即不指向任何对象，这在需要表示“无对象”或“未初始化”的情况下很有用。然而，引用必须在定义时就被初始化，并且永远不能为NULL。这意味着，如果在程序中存在可能使引用失去目标的情况，那么应当使用指针，因为它可以被设置为空值以表示无效状态。 尝试让引用指向空值是危险的，如示例所示，这会导致未定义的行为。在C++中，引用必须在声明时就被初始化，否则会导致编译错误。相比之下，指针可以声明但不初始化，虽然这样做在实践中应谨慎处理，因为它可能导致悬挂指针。 其次，由于引用总是有效的，因此在使用引用时无需进行空值检查，这提高了代码的效率。函数参数如果是引用类型，调用者传递的必须是有效对象，这样函数内部可以直接使用，无需额外的验证。例如，`printDouble(const double& rd)`函数中的`rd`引用肯定指向一个`double`值，而不需要像指针函数`printDouble(const double* pd)`那样先检查是否为NULL。 另一个关键区别在于可变性：指针可以重新赋值，指向不同的对象，而引用一旦绑定到一个对象后，就不能改变指向。在示例中，`rs`引用始终关联`s1`，即使之后`s1`的值被更新为"Clancy"。而指针`ps`可以改变指向，如从`s1`改变为`s2`。 选择使用指针还是引用取决于设计需求和安全性考虑。如果需要灵活性，允许空值和改变指向，那么指针是更好的选择；如果强调安全性和效率，确保对象总是存在的，那么应使用引用。理解和巧妙运用这两者是成为高效C++程序员的关键。