REST,全称为Representational State Transfer,是一种由Roy Fielding博士在2000年的博士论文中提出的软件架构风格,主要关注的是资源管理和通信方式。REST的核心理念在于通过统一的接口和标准方法来描述和操作网络资源,而非特定的HTTP方法(GET、POST、PUT、DELETE)。尽管GET、POST等操作被广泛用于展示、创建、更新和删除资源,但它们只是REST原则下的实践应用,并非REST的全部。
REST架构风格强调以下几个关键特性:
1. **资源为中心**:所有网络操作都是针对资源的,每个资源都有唯一的URI(Uniform Resource Identifier),如`http://www.aizher.com/c2/`,而不是针对操作。
2. **无状态**:每次请求都包含了足够的信息,服务器无需维护客户端的状态。这通过使用HTTP头信息传递必要的状态数据实现。
3. **统一接口**:所有的交互都是通过标准的HTTP方法(GET、POST、PUT、DELETE)进行,这些方法对应于资源的不同操作。
4. **缓存友好**:RESTful服务倾向于支持缓存,通过ETag头和Cache-Control响应头控制缓存行为。
5. **分层系统**:REST鼓励模块化设计,通过分层结构实现组件间的松耦合和独立部署。
6. **媒体类型**:REST定义了如何用不同的媒体类型(如JSON、XML)来表示资源的状态,这些表示被称为“表述”。
7. **链接关系**:RESTful服务通过链接(HATEOAS,Hypermedia as the Engine of Application State)来指导客户端动态发现和使用资源,而非硬编码URL。
在实践中,虽然一些框架如JBoss RESTEasy、Restlet和Tomcat等可能基于REST的模式提供工具支持,但REST的真正价值在于它提供了一种清晰、简洁且易于理解和扩展的网络服务架构。因此,过度关注HTTP方法本身,并不完全代表REST的精髓,而是需要理解并遵循REST的核心原则和设计思想。只有当应用程序能够利用REST的这些原则来提高灵活性、可扩展性和用户体验时,才能说它是真正的RESTful。